美国的陶艺教育的启动和发展直接受到19世纪英国的艺术和手工艺运动的影响，(运动的领导者威廉·莫里斯主张艺术为大众，教育为大众，自由属于大众。他和运动的其它领导人已经发展成为社会主义者，因为他们相信，在现行“商业”的体制下，艺术不可能具有真正的生命力和得到真正的发展，对莫里斯来说，复兴手工艺不止是一项复兴美的任务；它也是改造社会的一条途径。)此期间，一些著名的艺术和手工艺运动领导者曾到美国巡回演讲 ，宣传手工艺运动的思想。起到了推波助澜的作用。1895年埃尔伯特和艾丽斯、哈伯特在纽约的东奥罗拉成立了著名的罗伊克·罗夫特手工艺团体。他们帮助并实现普及莫里斯的手工艺理想。
　　最早的学校陶艺课程的设置，在美国俄亥俄州的辛辛那提的一所设计学校开始实施，但规模小的可怜，只供女士们消磨时间。1895年同样在俄亥俄州大学虽然成立了第一个陶瓷材料系，但是它强调的是技术和工业，而不是艺术审美方面的教育。也就是说在1900年之前，美国实际上并不存在正规的陶瓷艺术教育。真正开创美国陶艺正规教育的是由英国人查尔斯·弗格斯·宾斯在1901年创立了纽约州立大学阿弗雷德陶瓷学院。
　　宾斯出生在英格兰，他父亲是英国皇家伍斯特瓷厂的负责人，宾斯从小就在厂里当学徒，因此对陶瓷工艺非常熟悉，后又在伯明翰大学学习，1897年定居美国。宾斯为阿弗雷德大学制定了一整套的教学计划，在当时是独树一枝的。因为它同时关注陶瓷的工艺和艺术的审美两个方面的问题。在随后的近30年的陶瓷专业教育研究中，他们一直与纽约州政府合作，开设了一个以粘土的用途研究为特征的陶艺教育师资训练证书课程。为美国培养了一大批陶瓷教育人才。直到现在，阿弗雷德的陶艺教育仍然是北美和世界上最重要的陶艺教育高等学府。(目前纽约陶瓷学院有十一个学士学位及三个硕士学位授予点。包括陶艺、玻璃、雕塑、绘画等。目前在校生约有2000名大学部学生，340余名研究生，学生来自全美各地三十几个州及二十多个国家。该院是《纽约新闻和世界报导》杂志评出的全美前五名的艺术学院。该学院有着一流的教学设备和师资，教学空间宽畅，有30几间房专门提供研究生使用，实验室有65座不同功能、型号的窑炉及各种泥料处理、成型、干燥设备。有世界上最丰富的陶艺书籍收藏的图书馆和大量的幻灯片资料库，陶艺博物馆也在1991年建立，收藏有世界各地的大量古典和现代陶艺作品。
　　该校课程设置也较有特色：陶艺系大学部强调发展及熟练所有成型、烧制技巧，以做一日和尚撞一天钟有能力发展更新的创意及理念。一年级主要是专业基础课；二年级起就进入工作室学习配制泥土、釉药、拉坯、手塑、制模、注浆成型，以及装烧窑。三年级则在观念及技巧上加强训练，在不同课程中学习制作雕塑性作品，实用性器皿或平面壁饰，四年级则与指导教师作一对一的研讨，研究创作目标，完成毕业设计作品。可以说该校陶艺系的专业课程完全在实验室内完成，因此学生动手能力很强。学习窑炉就由技师带学生拆掉一座旧空窑，再动手建一座新窑。研究生的学制是两年。该系每年只收8名陶艺研究生，2名玻璃艺术研究生及3名雕塑研究生，据说每年入学竞争相当激烈，因为每一位录取的研究生都会有一间工作室及奖学金和一份在系里担任研究助理或助教的薪水。
　　陶艺系目前有三位教授及四位副教授，他们是魏·库辛，安·卡如尔，温·海格比和安·吉尔，强·吉尔，沃特·麦康涅尔，琳达·丝库拉，其中魏·库辛教授曾在60年代担任美国陶艺教育协会主席，在美国享有极高的声誉。
　　美国的专业陶艺教育在二战结束后，得到了空前的发展，战争没有给美国经济带去不适应现象，相反当时的美国经济进入了一个繁荣时期，这个繁荣时期一直持续到70年代，有利地支持了高等教育中的艺术教育的发展。许多综合性大学纷纷设立艺术学院，扩大了陶艺教育规模，原本以师范学院规模的陶艺工作室教学，迅速扩大成具有研究生学位授予权的完备的科、系。如，蒙大拿州的伯兹曼艺术学院，奥克兰加州工艺美术学院，奥蒂斯美术学院，芝加哥艺术学院，罗德岛美术学院，肯萨斯大学艺术学院，加里佛尼亚大学柏克莱分院等等。他们是美国陶艺专业教育的最有成就的一部分。当然还有一些民间社团性质的陶艺研究机构在陶艺教育领域做出了极大贡献，具有较高的知名度，他们是蒙大拿州的阿基布瑞陶艺基金会，费城的陶艺中心，底特律伯瓦比陶艺中心等等。
　　值得一提的是创办于1954年年的加州洛杉矶奥蒂斯美术学院陶艺系，在彼得·沃克斯的全新的观念、教育思想的指导下，开创了现代陶艺教学之先河。他主张抽象表现主义的创作观念，反对传统陶瓷中的幼稚和匠气，强调创作过程中的内心冲动和自由即兴发挥的重要性，主张不规则、不对称，甚至瑕疪，开裂等因素都是可以接受的美学观。在他的全新观念和思想的引导下，在他周围聚结了一批多才多艺的同仁和学生，像保罗·苏特纳，约翰·梅森，史蒂芬·德思坦勒等。这些人后来均成为支撑美国当代陶艺的栋梁。尽管如此，校方还是不能宽容他的奇特的教学方法和过分的离心行为，5年后，这位现代陶艺的先驱被校方解雇了。后受聘于加州大学柏克莱分院重新组建了陶艺系，开创了另一番事业。由于彼得·沃克斯在奥蒂斯美术学院启动的新的探索精神在整个美洲现代陶艺创作中产生了具大的影响，其自由、开放的陶艺观由此深入人心。因此被美国艺术评论界及史学界普遍认同和接受并以1954年沃克斯启动的“奥蒂斯革命”为标志作为美国当代陶艺的起始年。

美国陶艺教育的形式和类型

美国陶艺教育的形式主要有二种“学校陶艺教育”和“社会陶艺教育”它们是相对而言的。所谓“学校陶艺教育”是在各级各类学校内所进行的艺术教育教学活动；“社会陶艺教育”则是由博物馆、美术馆、画廊和基金会、艺术中心等社会机构组织所承担和实施的教育。二者的教育对象不同，前者局限于学院学生，后者则包括学校学生在内的全体社会公民；就施教途径和方式而言，前者不仅要提供精心构思、制定的教学计划、教学内容、课程安排、教学评估等，而且还要考虑到不同的培养目标和受教育者的年龄层。后者基本上不顾及这些，它主要是通过艺术作品的陈列和展示来发挥它们的教育作用。

美国学校陶艺教育的二种类型
一、专业陶艺教育。以培养纯艺术家和陶艺师资为目标的艺术学院。它们已经形成了一整套的完备的学院体系和教学模式。
二、普通陶艺教育，“普通陶艺教育”是相对于“专业教育”而言的。它面向非专业陶艺层面。其有三个层次，①幼儿园的陶艺手工课程。②中小学陶艺课程。③高等学院非专业陶艺教育。
在世界上美国是最早提供陶艺教育的国家，在普及陶艺教育方面，美国已走在了前面，有专门的教育方法，不同年龄段的教学内容安排是循序渐进，由浅入深形成了一个有机整体。

美国陶艺专业的学位和要求

本科 学制2～3年 学位：学士学位　bachelor's degree
基本的陶瓷工业技巧和理论 十分基础
硕士 学制1～2年 学位有二种 ①M·A（艺术硕士）
②M·F·A（美术硕士）
二战以后，M·F·A取代M·A成为工作室教师的最高学位。但获得这一学位的必要条件，各个学校的要求均不同。一般来说，M·F·A要求学生本科毕业后继续学习两年后提交一篇论文和举办一个作品创作展。而M·A则意味着学生毕业后再继续一年时间的学习。
陶艺专业没有博士学位。
据统计：美国到七十年代末期，就有近500家高等院校可提供陶艺专业的学士和硕士学位。可见陶艺教育之普及。

美国陶艺教育的特点

①普及程度高，不同阶层、不同年龄段的人，只要有兴趣，都可以参与。
②自由、活泼开放形式多样，充分发挥学生的主观能动性、创造性，培养独创性的能力，创新精神。
③追求人文倾向的陶艺教育，将“由技入道”和“由理入道”两种方式结合起来的综合性和全新的教育模式，是一种张扬“艺术化生存”的教育。

二、中国陶艺教育概况

　　中国古代的陶瓷艺术教育是师德传承的方式，以技术传授为主要内容，用口传心授的方式进行的。学习方式多是采取直观的操作，而不是通过理论分析和方法总结，使学艺者能够在初步认识的基础上进行实践。这种陶艺教育的特点，是建立在接受者的“悟性”基础上的。并且常常是先从技术入手，在技术达到较熟练的地步；才会进入到艺术创造的领域。
　　这种方式虽然相对于现代陶艺教育是“不正规”的，但却是最简单的，最直接的传艺方式，毕竟是一种不断培养能工巧匠的教育方式。在历史上对中国陶瓷技术和艺术的发展起到了重要的作用。
　　但随着时间的变化，在新的条件下，现代科技和文化艺术高度发展，人们对陶瓷艺术需求的不断提高，原来的那种教育方式已经不可能适应当下的陶艺发展地注，必须推行正规的学校陶艺教育。改变原来的局限性和随意性，加强陶瓷艺术教育的科学性和系统性。
　　在中国近代见诸于文字记载的，以办学校方式推行陶瓷教育的，最早是在1906年，熊希龄在湖南醴陵首先创办了湖南瓷业学校，分为国画（装饰）、辘轳（成型）、模型（模具）三科，实际是以技艺为主的中等陶瓷专业教育，聘请景德镇和日本技师来传授技艺，对后来湖南陶瓷的发展打下了良好基础。
　　中国的高等陶瓷艺术教育是从四十年代开始出现的，曾得到著名美术教育家徐悲鸿先生的关注和支持。北京国立艺术专科学校时期，就已经设陶瓷科。新中国成立后，国立艺专改名为中央美术学院仍然设陶瓷科，每年招收新生，虽然学生人数不多，但从未间断。由于当时中国的陶瓷工业生产得不到很好的发展，经济处于落后状态，陶瓷艺术设计教育也很难有较大的发展。
进入五十年代，中国陶瓷艺术教育开始了新的发展时期。50年代成立了2所陶瓷专业院、系、直属中国轻工业部。
　　1958年国家在原景德镇瓷校的基础上成立了景德镇陶瓷学院，下设陶瓷艺术、陶瓷工艺、陶瓷机械、企业管理等与陶瓷有关的极其专业的研究、教育学院。学制四年。一九五六年中央美术学院实用美术系分出来成立中央工艺美术学院，陶瓷科改为五年制本科的陶瓷美术设计系，作为独立的学科存在。陶瓷美术设计系集中了从法国、美国、日本回来的著名教授，把国外学来的关于陶瓷艺术教育方面的经验借鉴到教学中，结合中国陶瓷发展的状况，探索中国现代陶瓷艺术教育的道路。他们不仅在理论上有自己独到的见解，而且在陶瓷艺术创作设计实践方面，也有杰出的表现。他们的教育思想和教学方法受到重视，在相互融合中形成了当时比较完整的教学体系。明确地提出来培养学生具有从构思设计到完成工艺制作的整体思想，强调在继承传统的基础上创新，加强学生的工艺实践的能力，这些思想的影响是深远的。应该说，他们奠定了中国现代陶瓷艺术设计教育的基础，为今天的陶瓷艺术事业的发展培养了人才。
　　中国的陶瓷专业教育在50、60年代，基本上处于封闭。由于中国陶瓷工业生产发展的需要，这二所院校承担了为企业培养艺术设计专业人才的任务。专业课程设置主要是日用陶瓷设计和艺术陶瓷设计两个方面。景德镇陶瓷学院则单独设立了雕塑专业。培养方向的定位，决定了教学沿着工艺美术方向发展。
　　到了70年代末，进入80年代后，特别是90年代改革开放给陶艺教育带来新的发展。全国美术院校陆续有陶艺专业的系、科工作室的设立，原浙江美术学院工艺系的陶瓷专业扩大为陶瓷系，广州美术学院成立了陶瓷研究中心，中央美术学院也在94年成立陶艺工作室，实践研究生和本科生陶艺教育。另外还有上海大学美术学院、湖北美术学院、西安美术学院、苏州工艺美术学院、厦门工艺美术学院相继成立工作室开展教学。
　　他们都在吸收西方教育的经验的基础上，结合中国陶瓷发展的具体情况，逐步建立起了新的各有特色的教学体系。
　　目前，中央工艺美术学院、中央美术学院、景德镇陶瓷学院、中国美术学院、上海大学美术学院等都招收硕士学位的研究生。
　　在中国办陶艺教育，必须研究和继承中国优秀的陶瓷艺术传统，不能因袭过去的教育方式，要学习研究和借鉴国外现代陶艺教育的先进经验。
　　我国陶艺教育已经走过大半个世纪的历程，但终没有突破性进展，多数的陶艺教育仍然以技巧教育为主，追求的是“由技入道”最理想的状态就像庄子说的那个游刃有余的屠夫，但这条路充满陷阱，弄不好就会成为匠人。所谓匠人就是只有技巧，而无思想，更谈不上创造性，这种人永远注定沿着别人的路走。
　　中国陶艺教育重基础，重技巧，学生素质好，造型能力强，适应能力也强。但缺乏忍性和创造意识，缺乏美学理论训练，既由理入道，因此后劲不足。（与美国教育相比）

2002年4月15日